Premiere für Argirios Giannikis

„Er hat uns nicht nur durch seine fachliche Kompetenz und seine Akribie vollends überzeugt, sondern zudem mit seinen Kenntnissen über Verein, Mannschaft und Liga absolut beeindruckt“, erklärte Jürgen Lucas, Direktor Sport Senioren von Rot-Weiss Essen, die Entscheidung für Argirios Giannikis. Der in Nürnberg geborene Grieche übernahm am letzten Wochenende das Amt des Cheftrainers an der Hafenstraße.

Zum ersten Mal wird Giannikis in der Regionalliga West heute am Tivoli für den RWE an der Seitenlinie stehen. Der ausgebildete Fußballlehrer wurde zunächst mit einem Vertrag bis zum Saisonende ausgestatt. Klar sei aber auch, dass beide Seiten eine längere Zusammenarbeit anstreben, betonte Lucas. Giannikis folgt in Essen auf Sven Demandt, der aufgrund der negativen sportlichen Entwicklung Anfang des Monats von seinen Aufgaben entbunden wurde.

Essen liegt vor dem 14. Spieltag hinter den Erwartungen zurück. Nur zwei Punkte trennen die Rot-Weissen auf Rang 14 von den direkten Abstiegsplätzen. Auf fremdem Platz warten die Essener in dieser Saison noch auf einen Erfolg. Der neue Coach soll die Mannschaft nach zuletzt vier sieglosen Spielen wieder zurück in die Spur führen. „Mir persönlich ist es wichtig, neben der Mannschaft den gesamten Verein auf unserem Weg mitzunehmen. Wir wollen endlich wieder dahin kommen, die Kraft, die in diesem Verein steckt, zu bündeln und zu nutzen“ sagte Giannikis bei seiner Vorstellung.

Argirios Giannikis arbeitet seit der Saison 2003/04 als Trainer. Zur Spielzeit 2007/08 wechselte der 37-Jährige in die Jugendabteilung des Karlsruher SC. 2010 wurde Giannikis Cheftrainer der U19-Junioren, im März 2012 betreute er an der Seite von Markus Kauczinski die Profis des KSC. Dort konnte das Gespann den Abstieg in die 3. Liga trotz 13 Punkten aus sieben Spielen zwar nicht mehr verhindern, schaffte jedoch in der Folgesaison den direkten Wiederaufstieg und entwickelte den KSC daraufhin zu einem der Topteams der 2. Bundesliga. Den Aufstieg ins Oberhaus verpassten die Badener unter Kauczinski und Giannikis denkbar knapp. In der Saison 2014/2015 scheiterte man im Relegationsspiel gegen den Hamburger SV. Nach dem Vertragsende in Karlsruhe sicherte sich in der vergangenen Saison der damalige Bundesligist FC Ingolstadt die Dienste des Duos. 

RWE ohne Dennis Malura

Verzichten müssen die Rot-Weissen in Aachen auf ihren erfahrensten Akteur. Rechtsverteidiger Dennis Malura wurde aufgrund seiner Roten Karte bei der 0:2-Heimniederlage gegen Viktoria Köln mit einer Sperre von zwei Pflichtspielen belegt. Malura, der acht Zweitligaspiele und 155 Einsätze in der 3. Liga vorzuweisen hat, fehlte deswegen bereits unter der Woche im Achtelfinale des Niederrheinpokals beim ETB Schwarz-Weiß Essen.